¿Quieres jugártela con la salud de tu vista, sólo para ahorrar unos pocos euros en un par de gafas de lectura? No todas las gafas de lectura son iguales, tus ojos sufrirán las consecuencias de un par pobremente fabricado. Elijas unas de producción masiva o un par de gafas de lectura personalizadas, encontrarás imperfecciones. Pero si realizas una pequeña búsqueda, puedes comprar un buen par a un precio bajo.

A medida que crecemos, las lentes de nuestros ojos se vuelven más duras y menos flexibles haciendo que sea más difícil para nuestros músculos oculares curvar continuamente las lentes de forma pronunciada para enfocar los objetos correctamente a una distancia de lectura, como las letras impresas. Este problema se llama presbicia. Las gafas de lectura ayudarán a converger la luz de forma correcta para proporcionar una visión cercana más clara.

Sin embargo, la dificultad para la lectura no es siempre un síntoma claro de presbicia. Algunas personas pueden leer el periódico sin problemas, pero después de hacerlo pueden tener visión borrosa durante un tiempo cuando miran a la distancia. Esto puede ser debido a sus músculos, que han debido esforzarse para hacer la curva de las lentes de tus ojos más pronunciada durante la lectura y ahora están teniendo dificultades para relajarse y permitir a las lentes volverse más planas. En casos como éste, se puede buscar de forma equivocada gafas para corregir la visión lejana, aunque las adecuadas aquí sean las gafas de lectura.

Vergonzoso

Por unos pocos euros, se pueden comprar gafas de lectura nuevas (de producción masiva) en tiendas de alimentos, farmacias e incluso gasolineras. Pero, ¿son de buena calidad? ¿O debería la gente ir a su oculista para conseguir un par de gafas de lectura personalizadas aunque le costarán al menos 10 veces más?

Aparentemente, comprar gafas de lectura es un juego, a juzgar por los resultados de un estudio de la Consumentenbond (la Asociación de Consumidores en Holanda). Un total de 100 gafas prefabricadas se compraron en 5 cadenas distintas. Además, un comprador anónimo compró un total de 16 pares de gafas de lectura personalizadas de grandes cadenas de ópticas y 4 de una cadena holandesa llamada Eyelove, que vende gafas personalizadas en una cadena de droguerías danesa. ¿El resultado? 19 de las prefabricadas y 8 de las personalizadas no servían. Especialmente los ópticos deberían avergonzarse de este vergonzoso resultado.

Puedes comprar un par de gafas prefabricadas (producción masiva), o puedes conseguir unas personalizadas de su óptico.

De media, unas gafas prefabricadas cuestan 4,50€ (aproximadamente 5,9 dólares). El coste de un par de gafas personalizadas está en el rango entre 29€ y los 109€ (entre 38 y 143 dólares). Pero sean cuales sean las elegidas, corres el riesgo de adquirir un par que no te dé más que dolores de cabeza. La razón no es la potencia de las lentes, que es correcto para todas las gafas prefabricadas y personalizadas. Pero no todos los ópticos saben cómo determinar correctamente la fuerza requerida para unas gafas de lectura. Es especialmente problemática la colocación del centro óptico de la lente y la distancia entre los centros ópticos entre las dos lentes (PD de las gafas). Es importante que el centro óptico de una lente esté colocado justo delante de tu ojo, de aquí la importancia tanto de la distancia pupilar (PD) como la altura de colocación vertical. Los ojos acuosos, dolores de cabeza, mareos y visión doble son consecuencias potenciales si los centros no están correctamente colocados.

Un total de 6 gafas prefabricadas tenía los centros demasiado separados, mucho más que los 62mm que anunciaba el paquete. Uno de los pares tenía una distancia desconcertante entre centros de 69 mm: 11% más que el 62mm que se anunciaba. Esto puede ser perjudicial para las personas que tienen una menor PD que el promedio de 62 mm o para aquellos que necesitan una fuerte potencia. De las gafas prefabricadas, 7 de ellas tienen la distancia total correcta entre los centros de las lentes pero los centros no están a la misma distancia de la nariz. Otras 11 tienen el mismo síntoma, pero no tanto. Cuanto más potencia tienen las gafas más importante es que la distancia entre los centros ópticos sea la misma que el PD. En 8 de las gafas está un centro óptico montado más alto en una que en la otra lente. Algunos pares tienen varios problemas con la distancia entre centros y la altura vertical de la montura. No son de envidiar los que llevan gafas así.

Dolor de cabeza

De las 100 gafas prefabricadas (20 pares comprados en cada cadena), 19 mostraban errores inaceptables en la distancia entre los centros ópticos y la altura de los centros.

Pero no creas que puedes evitar estas gafas que provocan dolor de cabeza comprando un par personalizado en una tienda de óptica. En primer lugar, no todos los ópticos miden la fuerza o potencia de la lente con precisión. El cliente anónimo, un experto, normalmente lleva una lente de contacto en un ojo para la distancia y una lente de contacto en el otro para ver de cerca (también llamado "monovisión"). Pidió a los ópticos unas gafas de lectura que pudiera utilizar junto con sus lentes de contacto, que le harían más fácil leer durante largos períodos. No se trata ni mucho menos de una petición descabellada, pero para algunas ópticas es, todavía, mucho pedir.

"Necesitamos saber las medidas de sus lentes de contacto", dijo uno. Absurdo: las medidas de las lentes de contacto no son necesarias para determinar la fuerza de las gafas de lectura. "Para tener una medición correcta, quítese sus lentes de contacto de un par de horas y luego vuelva", dijo otro. Una vez más, no tiene el menor sentido: las gafas se deben llevar sobre las lentes de contacto.

Bastantes ópticos evaluaron la capacidad de lectura del comprador anónimo mientras leía con ambos ojos abiertos, dándole lentes de la misma potencia para ambos ojos (+2, la regla de oro para la edad de 53). Absurdo: una lente debe ser menos potente que la otra, porque un ojo ya está siendo corregido para la visión cercana con una lente de contacto. Cuando el experto sugirió que tal vez la potencia de cada ojo debe medirse por separado, la respuesta era demasiado frecuentemente "¿No lees con los dos ojos abiertos?" Esto demuestra que estas ópticas, obviamente, no tenían ni idea de lo que estaban haciendo.

Se debe considerar también la distancia de lectura preferida a la hora de pedir unas gafas de lectura personalizadas, pero pocos ópticos pidieron esta información.

Pereza

Los ópticos también cometieron errores con los centros ópticos de las lentes. Pueden medir mal la PD o las lentes están "bordeadas" incorrectamente. Entre todos los ópticos entregaron 7 pares de gafas con errores. Algunos ni siquiera midieron la PD y usaron la PD media de 62mm, igual que los fabricantes hacen con las gafas de lectura prefabricadas. La mayoría sí que midió la PD del comprador anónimo, normalmente con una máquina. Unos cuantos usaron una regla, lo que resultó en un PD unos cuantos milímetros inferior. Las medidas del PD variaron entre 55mm y 64mm, mientras que la PD real del comprador es de 57,5mm. Casi un tercio de las tiendas de óptica no midieron la altura de colocación vertical de las gafas. Aparentemente, estas tiendas usan una altura media, como se hace en las gafas de lectura prefabricadas. Un par de gafas de una tienda de óptica tenía un error tanto de medida como de bordeado: los centros ópticos de las lentes estaban tan altos en las gafas que sólo se podía ver bien si se mantenía el material de lectura por encima del nivel del ojo.

Alguien que tenga un par de gafas que le encanten puede ir a Eyelove, situado dentro de una selecta franquicia de una droguería holandesa, y medir sus gafas. Este estudio lo hizo en 2 tiendas diferentes de Eyelove, con buenos resultados. Las gafas entregadas cumplían los requisitos que se pidieron para un par de gafas prefabricadas. Además, puede ir allí con la prescripción de oculista. El coste de un par de gafas personalizadas aquí es de 49€ (unos 65 dólares). Si tu prescripción no incluye PD, un empleado se lo medirá, cosa que el comprador anónimo hizo en ambas tiendas. Esto, sin embargo, tuvo malos resultados.

El empleado en la primera tienda de Eyelove pidió al comprador que “mirara hacia la distancia” sin especificar un punto. Así, falló al restar 4mm al PD total, como se debe hacer para unas gafas de lectura. Cuando se contactó a Eyelove preguntando sobre esto, admitieron que a sus empleados no se les enseña a ajustar la PD para gafas de lectura debido a una perspectiva de moda: para evitar lentes gruesas. 

El empleado de la segunda tienda, de alguna forma obtuvo un PD de 16mm, un valor que el programa informático no aceptó para realizar el pedido. Entonces él cogió el manual de formación, e increíblemente, anotó el valor del ejemplo que había en el libro. El ordenador aceptó dicho valor, pero el comprador anónimo no.

Como resultado de las críticas por parte de Consumentenbond sobre estas prácticas, Eyelove declaró que revisarían sus prácticas a la hora de medir el PD y de formar a sus empleados.

Consejos para comprar gafas de lectura

Si los centros ópticos de las lentes están demasiado arriba, necesitarás sostener el material de lectura en alto para ver claramente.

Los resultados de varias pruebas concluyen que puedes comprar gafas de lectura baratas y prefabricadas, pero sigue los siguientes consejos:

• Las gafas prefabricadas son sólo adecuadas para gente que normalmente no lleva gafas, pero pueden ser utilizadas por gente que lleve lentes de contacto.
• A menudo, en la estantería donde encuentras las gafas de lectura en tu tienda, hay una pequeña tarjeta de lectura, con la que puedes determinar la potencia que necesita.
• A medida que vas envejeciendo, la potencia de tus gafas de lectura aumentará. Esta potencia se expresa con un número precedido de un +. Aquellos que lean a una distancia aproximada de 30cm (unas 12 pulgadas), pueden utilizar la tabla de las reglas de oro presentada antes.
• Si necesitas una prescripción fuerte, es especialmente importante que la PD de las gafas sea la mismo que tu propia PD. A menudo, el PD de las gafas se muestra en el envoltorio.
• Cuando coloques tus gafas, sin doblar, hacia abajo, en una superficie plana, los dos extremos de las patillas deben tocar la superficie. Esto indica que la montura no está doblada o curvada.
• Si necesitas una lente más potente para un ojo, puedes comprar un par de gafas barato de cada potencia deseada (asegúrate de que las monturas sean idénticas y que las lentes se pueden quitar), quita la lente de un par y colócalo en el otro.
• Si tienes astigmatismo, y por lo tanto necesita un cilindro en tus lentes, no deberías comprar gafas prefabricadas. Una buena elección sería conseguir un par de gafas de lectura personalizadas.
• Independientemente de dónde compres tus gafas, si tienes los ojos llorosos o cansados​​, dolores de cabeza, mareos o visión doble, debes dejar de usarlas y devolverlas.
• Las gafas de lectura no son adecuadas para llevarlas mientras se conduce.

Visio-Rx y las Gafas de Lectura

¿Por qué arriesgarse a comprar un par de gafas barato? Visio-Rx ofrece gafas de lectura especializadas, a medida, por un precio asequible. Tus gafas tendrán todos los tratamientos incluidos, algo que las gafas de producción masiva normalmente no tienen y que cuesta un extra si se pide a un óptico. Lo mejor de todo, nuestras gafas de lectura vienen con 1 Año de Garantía del Fabricante y nuestra Garantía de devolución en caso de no quedar satisfecho. Y si necesitas un último incentivo, Visio-Rx tiene una gran selección de monturas entre las que escoger. Estás obligado a encontrar una (o varias) que te encantarán. 

Artículo original, "Leesbril op de gok,” publicado en la edición de octubre de 2011 en la guía del consumidor holandesa Consumentengids, en las páginas 12-15. Haga clic aquí para ver la traducción original (PDF). Haga clic aquí para el artículo en holandés (PDF).